A falta de dos meses para la temporada de más alto handicap, las novedades organizativas y de protagonistas.

La Triple Corona de polo genera expectativas cada año. Pocas veces como en éste: habrá una gran cantidad de equipos de muy alto handicap, varias formaciones nuevas muy poderosas que prometen sacarse chispas y un nuevo orden cronológico en los torneos. Faltan dos meses para que comience la acción del mejor polo del planeta, que mostrará las grandes novedades desde el propio inicio.

La serie de los tres grandes campeonatos se iniciará con el Abierto de Hurlingham, en lugar de hacerlo con el de Tortugas, como ocurrió durante décadas. ¿Por qué? Los comienzos de la primavera suelen ser lluviosos, y el suelo de Pilar, donde tendrá lugar casi todo el certamen organizado por Hurlingham Club, elimina el agua en menos tiempo que el de Manuel Alberti y permiten disponer antes de las canchas; el clima ha sido un problema para Tortugas durante muchos años. Además, los campos de juego de la Asociación Argentina de Polo (AAP) tienen cada vez más tránsito durante la temporada porque albergan más y más competencias; anticipar Hurlingham y convidar al Campo Argentino de Polo en su desarrollo permitirá dosificar el uso del predio Alfredo Lalor.

“La cancha 1 de Hurlingham es la que mejor reacciona a la lluvia, en el segundo puesto están Pilar y Palermo a la par, y en el tercero, Tortugas”, explicó en abril a LA NACION Delfín Uranga, el presidente de AAP. Ese campo de juego, el 1 de la avenida Roca, histórico del polo argentino, acogerá la final del Abierto ahora inaugural de la Triple Corona. También se modificará el formato del certamen, que pasará a ser por eliminación directa y comenzará con los cuartos de final. Así lo era a fines de los años noventas, por ejemplo, y ahora recupera también la rueda de perdedores, que se desarrollará sin handicap. El torneo comenzará el martes 26 de septiembre y concluirá el sábado 7 de octubre, tras desarrollar los cuartos en Pilar, las semifinales en Palermo y el desenlace en el propio Hurlingham Club.

Luego, sí, será el turno del Abierto de Tortugas, ya en una época, la de mediados y fines del décimo mes del año, más amable en lo meteorológico. En el country, que siempre alberga todos los partidos de su competencia, actuarán también ocho equipos, pero en dos zonas, de cada una de las cuales surgirá un finalista. Otra novedad es que esta vez el encuentro definitorio tendrá un chukker más, ocho, la misma cantidad que los otros dos campeonatos de Triple Corona. Los finalistas de Tortugas deberán, entonces, tener listos algunos caballos más para el desenlace. Esa estación de la tríada tendrá lugar entre el martes 10 de octubre y el sábado 28.

Otra innovación es el mes de comienzo del Argentino Abierto: también octubre. Históricamente se ponía en marcha a inicios o mediados de noviembre, pero la Triple Corona está un poco anticipada en el calendario en 2023. El martes 31 se hará el primer throw-in del certamen máximo, que, al igual en los dos últimos años, tendrá en Pilar sus dos fechas más tempranas. Y luego se mudará a su escenario natural, Palermo, cuya cancha 1, resembrada, lucirá césped nuevo. A diferencia de sus predecesores, el Argentino reunirá a 10 cuartetos en dos grupos, como en las últimas temporadas. Los ganadores de ambos se cruzarán también temprano en el almanaque: el sábado 2 de diciembre. Como se preveía, habrá jornadas de acceso gratuito, pero se limitarán a las dos de Pilar; luego, en Libertador y Dorrego, siempre se cobrará entrada.

Ocho de esos conjuntos ya están determinados, por el ranking de 2022 y las inscripciones. Los dos restantes emergerán del Torneo Clasificatorio, para el que se anotaron nueve cuartetos. Éstos se distribuirán en tres zonas, y los tres primeros y el mejor segundo pasarán a los dos choques decisivos por los cupos en la competencia más grande del mundo.

Más allá de fixtures y fechas, la gran novedad está en las formaciones. En cómo se repartirán los protagonistas para disputar The Championship Cup (Palermo) y sus hermanas menores The Ayrshire (Hurlingham) y Emilio de Anchorena (Tortugas). La enorme superioridad de La Dolfina en la última década y el reciente crecimiento exponencial de La Natividad propiciaron un par de sacudones en el tablero de los actores. Facundo Pieres jugará por primera vez en sus 20 años de Triple Corona sin la camiseta de Ellerstina porque se unió a los hermanos Castagnola y se reencuentra con Pablo Mac Donough para desbancar a los Adolfo Cambiaso, padre e hijo, y a David Stirling y a Juan Martín Nero (40 goles de valorización), defensores del cetro en Hurlingham y en el Argentino.

Por primera vez, los dos mejores equipos serán claramente de Cañuelas, al menos en handicap, después de 16 temporadas de duopolio La Dolfina-Ellerstina. Con Facu Pieres y Mac Donough ahora en La Natividad (39, campeón de Tortugas) y ese dream team verde y blanco, los principales favoritos son dos, y vecinos. Pero muy cerca, más en potencial que en valoriación (36), estará La Hache, un club casi debutante en este nivel (compitió el año pasado con una formación menor en poderío) pero compuesto por cuatro veteranos en una alineación nueva: Pablo Pieres, Hilario Ulloa, Guillermo Caset y Francisco Elizalde. Temible cuarteto.

Ahora sin su capitán, Ellerstina quedó un paso atrás, pero todavía puede dar zarpazos. Gonzalo (h.) y Nicolás Pieres reciben al consolidado Ignatius Du Plessis, liberado de La Natividad, y al ascendente Bautista Bayugar, y con su clásica gran estructura la Z está en condiciones de complicar a los de arriba. Máxime en Hurlingham, con el formato de cruces eliminatorios. Claro que deberá cuidarse de un rival que siempre complica a los Pieres y que mezcla veteranía con un toque de frescura que se proyecta alto: Tomás Panelo sigue creciendo y el afianzado esquema de Guillermo Terrera, Diego Cavanagh y Alejo Taranco más la ayuda de recursos de Cambiaso hace de Cría La Dolfina un protagonista de cuidado. En ese mismo escalón está otro muy buen cuadro, La Ensenada (35), en un punto intermedio entre juventud y experiencia: Juan Britos, Alfredo Bigatti, Juan Martín Zubía y Jerónimo Del Carril.

Y completan el octeto de equipos que afrontarán entera la Triple Corona La Irenita (32) y La Hache II (31), con handicaps altos en comparación con los que tenían tiempo atrás los conjuntos más débiles de los ocho mejores. Una muestra del aumento de la cantidad de polistas de elite, de la suba de nivel. Y entre los nueve que disputarán los dos lugares de clasificación para Palermo, del 6 al 23 de octubre, hay varios jugadores de buena trayectoria y grandes promesas: Miguel Novillo Astrada, Frederick Mannix, Ignacio y Santiago Toccalino, Alejandro Muzzio, Alfredo Cappella Barabucci, Cristián (h.) e Ignacio Laprida, Lucas Monteverde (n.), Cruz Heguy, Rufino Bensadón…

Nueva programación, menor chance de que las lluvias afecten las jornadas, movimientos de grandes polistas de un club a otro y un impresionante promedio de 35,3 goles de valorización en los primeros ocho conjuntos. A dos meses de su comienzo, la Triple Corona de 2023 ofrece un panorama que da ganas de que se lance ya mismo la primera bocha.

La final de Palermo 2022

La programación de la Triple Corona 2023

Campeonato Abierto de Hurlingham Club

• Fecha 1: martes 26/9, dos cuartos de final en Pilar (AAP).
• Fecha 2: miércoles 27/9, dos cuartos de final en Pilar (AAP).
• Fecha 3: sábado 30/9, semifinal en Palermo.
• Fecha 4: domingo 1/10, semifinal en Palermo.
• Final subsidiaria: viernes 6/10, en Pilar.
• Final: sábado 7/10, en Hurlingham.

Costos de las entradas (www.ticketek.com.ar)

• Cuartos de final: gratis.
• Semifinales: $ 15.000.
• Final: $ 20.000 (tribuna central), $ 18.000 (general) y $ 17.000 (platea lateral).

Campeonato Abierto de Tortugas Country Club

• Fecha 1: martes 10/10, zona A.
• Fecha 2: miércoles 11/10, zona B.
• Fecha 3: sábado 14/10, zona A.
• Fecha 4: domingo 15/10, zona B.
• Fecha 5: viernes 20/10, zona A.
• Fecha 6: sábado 21/10, zona B.
• Final: sábado 28/10.

Costos de las entradas (www.ticketek.com.ar)

• Fechas 1 a 4: gratis.
• Definiciones de zona: $ 15.000 (platea) y $ 12.000 (general).
• Final: $ 20.000 (platea) y $ 17.000 (general).

Campeonato Argentino Abierto

• Fecha 1: martes 31/10, zona A, en Pilar (AAP).
• Fecha 2: miércoles 1/11, zona B, en Pilar (AAP).
• Fecha 3: sábado 4/11, zona A.
• Fecha 4: domingo 5/11, zona B.
• Fecha 5: sábado 11/11, zona A.
• Fecha 6: domingo 12/11, zona B.
• Fecha 7: viernes 17/11, zona A.
• Fecha 8: sábado 18/11, zona B.
• Fecha 9: sábado 25/11, zona A.
• Fecha 10: domingo 26/11, zona B.
• Final: sábado 2/12.

Costos de las entradas (www.ticketek.com.ar)

• Fechas 1 y 2: gratis.
• Fechas 3 a 8: $ 18.000 (tribuna C, filas 6 a 15), $ 15.000 (C Alta), $ 12.000 (plateas A y B Central), $ 10.000 (A y B lateral) y $ 6.000 (Dorrego).
• Abono para fechas 9, 10 y final: $ 312.500 (tribuna C, filas 6 a 15), $ 295.000 (C Alta), $ 200.000 (A y B Central), $ 175.000 (A y B Lateral) y $ 71.250 (Dorrego).

Las formaciones clasificadas para la Triple Corona

• La Dolfina: Adolfo Cambiaso (h.), 10; David Stirling, 10; Adolfo Cambiaso (n.). 10, y Juan Martín Nero, 10. Total: 40.
• La Natividad: Camilo Castagnola, 10; Facundo Pieres, 9; Bartolomé Castagnola (h.), 10, y Pablo Mac Donough, 10. Total: 39.
• La Hache: Pablo Pieres, 9; Hilario Ulloa, 9; Guillermo Caset, 9, y Francisco Elizalde, 9. Total: 36.
• Ellerstina: Nicolás Pieres, 9; Gonzalo Pieres (h.), 9; Bautista Bayugar, 8, e Ignatius Du Plessis, 9. Total: 35.
• La Ensenada: Juan Britos, 9; Alfredo Bigatti, 9; Juan Martín Zubía, 9, y Jerónimo Del Carril, 8. Total: 35.
• Cría La Dolfina: Guillermo Terrera, 9; Tomás Panelo, 9; Diego Cavanagh, 8, y Alejo Taranco, 9. Total: 35.
• La Irenita: Facundo Fernández Llorente, 8; Tomás Fernández Llorente (h.), 8; Matías Torres Zavaleta, 8, e Isidro Strada, 8. Total: 32.
• La Hache II: Juan Ruiz Guiñazú (h.), 8; Carlos María Ulloa, 7; Facundo Sola, 8, y Joaquín Pittaluga, 8. Total: 31.

El nuevo-viejo color de Ellerstina

https://twitter.com/espnpolo/status/1681015914345668608?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1681015914345668608%7Ctwgr%5Ec62c88e0a103774f3cd877d5ee126df6aca3531f%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.lanacion.com.ar%2Fdeportes%2Fpolo%2Ftriple-corona-2023-de-polo-el-cambio-en-el-orden-de-los-abiertos-y-las-nuevas-formaciones-de-los-nid22072023%2F

Los equipos del torneo de clasificación para el Abierto de Palermo

Zona A

• Alegría: Rufino Bensadón, 8; Benjamín Panelo, 7; Santiago Cernadas, 7, y Frederick Mannix, 7. Total: 29.
• Don Ercole: Segundo Bocchino, 7; Ignacio Toccalino, 7; Kris Kampsen, 6, y Santiago Toccalino, 8. Total: 28.
• El Overo Z7 UAE: Lucas Monteverde (n.), 7; Victorino Ruiz Jorba, 7; Teodoro Lacau, 7, y Cruz Heguy, 7. Total: 28.

Zona B

• Nuestra Tierra: Santiago Loza, 7; Alejandro Muzzio, 8; Santiago Laborde, 6, y Jared Zenni, 7. Total: 28.
• La Irenita II: Juan Jauretche, 7; Valerio Zubiaurre, 7; Matías Mac Donough (h.), 6, y Alfredo Cappella Barabucci, 8. Total: 28.
• La Fija: Manuel Elizalde, 7; Ezequiel Martínez Ferrario, 7; Mariano González (h.), 7, y Tomás Bereford, 7. Total: 28.

Zona C

• La Esquina: Pascual Sainz de Vicuña, 6; Cristián Laprida (h.), 8; Lucas James, 7, e Ignacio Laprida, 8. Total: 29.
• Cañuelas: Pedro Zacharias, 8; Gonzalo Ferrari, 6; Hilario Figueras, 6, y Miguel Novillo Astrada, 8. Total: 28.
• La Cañada: Facundo Llosa, 7; Raúl Colombres, 7; Lucas Díaz Alberdi, 7, y Pedro Falabella (h.), 7. Total: 28.

Fuente: LA NACION – Fotos: Instagram – LA NACION/Fabián Marellim  – LA NACION/Santiago Filipuzzi – Fabián Marelli – LA NACION/Hernan Zenteno – LA NACION Deportes – Twitter:ESPN Polo@espnpolo – LA NACION Deportes