ATP Infosys Beyond The Numbers analiza un aspecto clave de su rivalidad.
Una de las principales fortalezas de Rafael Nadal es devorar el segundo saque del rival hasta hacerlo desaparecer.
Durante 11 temporadas consecutivas de 2004 a 2014, Rafael Nadal atacó el segundo servicio de Roger Federer hasta levantar una ventaja de 23-10 sobre el suizo en su historial ATP Head2Head, coincidiendo con el esplendor de la carrera de Federer. El helvético fue el No. 1 en puntos ganados con segundo servicio durante siete temporadas en este período y jamás salió de los cinco mejores en esta categoría.
Durante más de una década los registros de Federer con segundo saque ante el resto del circuito eran de otro planeta. Pero ante Nadal la historia era diferente. El español lograba que el segundo saque de Federer pasara de ser un arma a un motivo de preocupación.
La rivalidad se puede dividir en dos partes. Durante los primeros 11 años (2004-14) cuando Nada levantó una ventaja de 23-10, y los últimos cinco años (2015-19), en los que Federer ha ganado seis de sus siete enfrentamientos, incluyendo una racha de cinco triunfos consecutivos. La clave de este cambio ha sido el rendimiento con el segundo servicio de Federer.
Un análisis Infosys Beyond The Numbers sobre la gran rivalidad Federer vs. Nadal identifica el rendimiento con segundo servicio como un factor clave cuando ambos titanes se miden en pista. Entre 2004 y 2014, las prestaciones con segundo saque de Federer fueron excepcionales ante todos los jugadores del circuito – excepto Nadal – ganando un impresionante 58% de puntos jugados. Ningún otro tenista logró números similares en ese período de tiempo.
Sin embargo, cuando Federer midió a Nadal entre 2004 y 2014, el español sumó 23 victorias por apenas 10 derrotas hundiendo el porcentaje de éxito de Roger con segundo servicio por debajo del 50%.
2004-2014: Puntos Ganados Por Federer Con Segundo Servicio
•Ante Nadal = 48,7% (589/1.209)
•Ante El Resto De Jugadores = 58,3% (13.593/23.302)
Nadal se mostró especialmente implacable sobre tierra batida durante este período con el segundo servicio de Federer, que apenas ganó el 44.3% (259/585) de los puntos con su segundo saque. Roger nunca ganó más del 50% de los puntos con segundo servicio ante Nadal en ninguno de los cinco pulsos sobre arcilla que les enfrentaron.
2004-2014: Puntos Ganados Por Federer Con Segundo Saque v Nadal En Arcilla
•Hamburgo = 40,7% (33/81)
•Montecarlo = 42,6% (49/115)
•Roland Garros = 43,1% (88/204)
•Roma = 46,2% (42/91)
•Madrid = 50,0% (47/94)
En 2008 Nadal ganó las cuatro finales que disputaron (Montecarlo, Hamburgo, Roland Garros, Wimbledon). La final de Roland Garros, ganada por Nadal 6-1, 6-3, 6-0, fue especialmente clara en este aspecto. Nadal aseguró un monumental 65% (11/17) de sus puntos con segundo saque, mientras que Federer apenas pudo ganar el 21% (5/24).
¿Cómo fue el rendimiento de Nadal ante Federer durante este período de 11 temporadas? Bastante bueno, de hecho. Si Federer sufrió para ganar el 48.7% de los puntos ante Nadal, el español consiguió amarrar un 55.9% (337/603) de sus segundos servicios ante el suizo.
En general, Nadal y Federer se han situado en la cúspide de puntos ganados con segundo saque desde 1991, momento en que las estadísticas comenzaron a ser registradas de manera oficial.
Puntos Ganados Con Segundo Saque (1991-2020)
1. Nadal = 57,4% (15.308/26.664)
2. Federer = 56,8% (24.303/42.760)
Federer se sitúa en la segunda posición histórica, con un 56,8% de puntos ganados con segundo saque. Pero sus registros en puntos cerrados con segundo servicio en 40 partidos ante Nadal se sitúan en el 49.7% (707/1.423). Sus números solamente ante Nadal hubieran colocado a Federer en el puesto No. 177 de la lista.
2015-2020: Resurge El Segundo Saque De Federer
Tras ganar únicamente 10 de sus primeros 33 encuentros, Federer ha vencido en seis de los siete duelos librados entre 2015 y 2019, incluyendo una racha de cinco triunfos consecutivos. Federer también ganó en su encuentro más reciente, venciendo al español por 7-6(3), 1-6, 6-3, 6-4 en las semifinales de Wimbledon 2019 al asegurar el 62% (23/37) de los puntos con segundo saque. Nadal logró el 48% (22/46).
Una de las grandes razones del resurgir de Federer ante Nadal es haber restablecido el porcentaje de segundo servicio a la senda ganadora. Roger logró un impresionante 55,1% (118/224) de puntos ganados con segundo saque ante Nadal entre 2015 y 2019, mientras que el español descendió ligeramente hasta el 54,1% (96/214).
Al analizar el rendimiento general en este área, parte de la atención debe estar enfocada en la calidad (profundidad, dirección, velocidad, efecto) del segundo servicio y el primer tiro de fondo que sigue a ese impacto, junto con la inmediata pelea por el control que se sucede durante el resto del punto.
Al observar las tablas de datos encontramos las claves con las que los jugadores forjan sus ventajas. La batalla del segundo servicio suele adquirir atención principal, ayuda a comprender qué marca la diferencia para ganar a todos los niveles de nuestro deporte. Y esto genera una pregunta: ¿has trabajado últimamente en tu segundo saque?
Fuente: 
Craig O’Shannessy – ATP TOUR – Foto: © Getty Images/ATP TOUR
