La semifinalista de Roland Garros 2020 se desbarrancó por una molesta lesión y ahora se reconstruye para volver a ser. «Tengo que romperme el lomo de nuevo», le dijo a Clarín.
Empezar de nuevo. Ese el desafío que encara desde hace varios meses Nadia Podoroska. La tenista rosarina tuvo en 2020 una temporada de ensueño, en la que llegó a las semifinales de Roland Garros y fue premiada como la Revelación del año por la WTA. Y el año pasado alcanzó el 36° escalón del ranking, su mejor posición. Pero en su mejor momento, una lesión que al principio le costó identificar le causó muchos dolores de cabeza.
Una tendinopatía proximal de los isquiosurales de su pierna derecha frenó su ascenso y la obligó a tomarse un largo descanso del circuito: no jugó desde agosto de 2021 hasta junio de 2022. Esa larga inactividad la dejó frente a un escenario parecido al que había enfrentado en sus primeros años como profesional y ante la necesidad de empezar desde abajo.
«Es como arrancar de cero otra vez. Con mucha experiencia en la mochila y más madurez de la que tenía cuando empecé a jugar, pero haciendo exactamente el mismo proceso y el mismo trabajo que cuando tenía 20 años y estaba 200° del mundo, casi como estoy ahora», resumió la Peque, 195ª del ranking , en el arranque de una charla con Clarín en un rincón del Buenos Aires Lawn Tennis.
-Tu experiencia y saber que tenés el tenis y la capacidad para estar entre las mejores del mundo, ¿es algo positivo en esta etapa o te hace querer llegar más rápido y te genera ansiedad?
-Un poco de las dos cosas. Apenas volví a competir, estaba jugando el nivel más alto de estos meses y sentía muchísimo la ansiedad de volver a ser, de volver a estar. Hoy también la siento, porque ya conociendo el camino y habiendo tenido esa experiencia, una quiere descansar en eso. Pero la realidad es que es una incertidumbre total, porque haber llegado una vez, haber tocado ese ranking, no te garantiza absolutamente nada. Entonces trato de tomarlo como una experiencia que tuve, que fue muy buena para mí y que me demuestra que soy capaz de hacerlo, algo que nunca sabés cuando sos chica y estás empezando. Pero al mismo tiempo sé que tengo que romperme el lomo de nuevo.
-¿Te costó manejar esas ganas de querer avanzar más rápido de lo que podías?
-Fue difícil. Lo hablé muchísimo con mi ex equipo, del que me separé a principios de noviembre, y lo trabajo con mi coach mental. Es un proceso que estoy atravesando. Por momentos lo puedo ver más claro, por momentos no… Estoy en el medio. La confianza y la salud mental son fundamentales en el tenis, porque nos exponemos a situaciones bastante complicadas. Por eso siempre me gusta tener un equipo muy contenedor, para sentirme libre a la hora de expresar mis sentimientos. De chiquita me costaba muchísimo decir lo que sentía, lo que pensaba. Creo que en lo que más maduré fue en ese aspecto: poder confiar en el afuera, en el equipo, y expresar lo que me pasa sin miedo a que me juzguen.
Podoroska cerró su 2022 en el Argentina Open, un torneo de categoría WTA 125 (equivalente a los challengers masculinos), que marcó un nuevo paso en su camino para «volver a ser». Un camino que había empezado a transitar en junio, cuando perdió en la segunda ronda de la clasificación de Wimbledon, el primer certamen oficial que jugó después de diez meses de inactividad.
Desde entonces, fue alternando torneos del ITF World Tour (llegó a la final en uno en Gran Canaria, España, en agosto), la WTA 125 Series y el circuito WTA, en el que su mejor resultado fue la semifinal en el 250 de Chennai, en septiembre. Tuvo muchos altibajos y fue consciente de eso, pero no se desanimó.
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«Hoy me siento muy lejos de esa Nadia de Roland Garros 2020. Los últimos meses de este año fueron muy duros, mi nivel es completamente distinto y soy consciente de eso. Uno de los mayores desafíos que tengo es olvidarme de cierta manera de todo eso que viví hace dos años y enfocarme en volver a construir de nuevo, de a poquito», reconoció quien está radicada desde hace cuatro años en Alicante.
Y agregó: «No sé si voy a poder volver a ese nivel. Esa es la realidad. Sí puedo asegurar que voy a hacer el trabajo y a tener esa predisposición. Voy a seguir entrenándome y compitiendo. Lo voy a intentar, porque el tenis sigue siendo mi prioridad número uno. He tenido una buena carrera, pero todavía me quedan muchos años de aprendizaje y quiero mucho más».
El futuro
El extenso parate hizo que Podoroska sufriera una caída importante en el ranking. De aquel 36° lugar al que llegó el 12 de julio de 2021 descendió hasta el 298°, que ocupó el 12 de septiembre pasado, justo antes de alcanzar las semis en Chennai.
Su paso por Buenos Aires, donde le ganó en el debut a Solana Sierra, una de las promesas del tenis argentino, le permitió volver al top 200. Hoy está 195ª. La Peque igual no le presta atención a esas subidas y bajadas en la clasificación.
«Si mirás el ranking todo el tiempo, es muy desgastante. Como tener una presión constante. Trato de enfocarme en mi día a día, en mi trabajo, en el nivel que estoy teniendo. Y sé que eso vendrá solo», aseguró.
Con el tema físico completamente solucionado, más allá de que sigue haciendo ejercicios especiales para fortalecer el tendón afectado, enfocó su cabeza en ir recuperando el ritmo de competencia y, sobre todo, la confianza.
«Desde que volví, el físico me está respondiendo muy bien. Estoy cumpliendo el objetivo que era mantenerme sana y no tener que volver a parar. Ahora quiero mejorar mi nivel de tenis, que en los últimos meses fue fluctuando, como se reflejó en los resultados», explicó.
Y analizó: «Siento que me falta mucha más agresividad. Estoy con bastantes dudas dentro de la cancha y no estoy haciendo tanto daño. Pero en los entrenamientos sí estoy rindiendo. Por eso creo que es, básicamente, confianza. Poder competir, encarar un partido y ganarlo, repetir eso e ir creyendo cada vez más en mí. Es lo que más necesito en este momento».
Un 2023 con interrogantes
En el cierre de 2022, Podoroska vivió una situación desconocida para ella. A principios de noviembre, anunció que no trabajaría más con sus entrenadores Juan Pablo Guzmán y Emiliano Redondi y desde entonces se entrenó y compitió sin cuerpo técnico. Esto, sumado a ese proceso de reconstrucción, la dejó ante un escenario raro para el 2023.
«La separación con mi ex equipo fue parte de esta necesidad de empezar de nuevo. Logré un montón de cosas con ellos, crecí un montón como tenista, pero necesitaba olvidarme de esa Nadia que fui en un momento y poder empezar de cero, con nuevas ideas. Tuvimos varias semanas de charlas profundas para intentar lograr un cambio en mí. Lo pudimos hablar y preferimos abrir caminos en lo profesional. En lo personal, quedó todo muy bien con ellos», comentó la rosarina, quien partió rumbo a Oceanía el sábado.
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— Nadia Podoroska (@nadiapodoroska) November 3, 2022
En ese continente, arrancará la temporada en la United Cup, un nuevo torneo mixto por países que se jugará en tres ciudad australianas. Compartirá el equipo argentino con Lourdes Carlé, Paula Ormaechea, Francisco Cerúndolo, Federico Coria y Tomás Etcheverry. El debut albiceleste -sin la rosarina en cancha- será ante Francia desde las 7 de este jueves (horario argentino) en Perth (Brisbane y Sydney con las otras sedes). Luego, jugará el Australian Open, para el que aprovechará el ranking protegido.
«Seguir estando sana es lo primordial -afirmó-. Después, seguir construyendo mi tenis y mi confianza. Estos meses fueron muy mentales para mí. Creo que la diferencia de mi nivel no estaba tanto en lo tenístico sino en lo mental y emocional. Por eso quiero encarar cada día, cada semana, con la misma actitud de siempre, trabajando e intentando mejorar».
HS
Nadia Podoroska@nadiapodoroska – Clarín.com Deportes 
