Los números muestran que sólo con Gimnasia de La Plata (68 minutos), Independiente (55), Independiente Rivadavia (73) y Boca (59) el Diablito cumplió con lo establecido en el contrato de su transferencia: jugar más de 45 minutos. Es decir, cuatro de los siete partidos en los que estuvo disponible en la Copa de la Liga. Además, Echeverri colecciona 23 minutos por la Supercopa Argentina con Estudiantes de La Plata y la misma cifra el martes, ante Táchira. Así, Echeverri disputó los minutos que quieren los nuevos dueños de su ficha en apenas cuatro de los nueve partidos en los que estuvo disponible hasta aquí. Un 44,4% que, por ahora, le alcanza a River para no tener problemas a mitad de año. Por otro lado, hacerlo jugar al menos 45 minutos le suma a la tesorería millonaria por otra cláusula del contrato de venta: el club argentino recibirá medio millón de euros cada ocho partidos en los que se cumpla ese requisito. Le faltan otros cuatro partidos para alcanzar ese ítem.

“Cuando entró, Echeverri jugó bien. Y me quedo con eso. Quizás si le hubiese tocado jugar desde el arranque, no hubiese tenido el rendimiento que tuvo cuando el partido estaba roto. No lo sé. Son cosas hipotéticas. Hay que quedarse con el vaso medio lleno, que River dio un buen paso hacia adelante. Arrancamos bien y es lo que veníamos a buscar”, valoró Demichelis luego de comenzar la Copa Libertadores con el pie derecho.

El DT millonario había hablado a comienzos de año de la situación de Echeverri en el plantel, consciente de que se trata de un diamante en bruto, que es la joya de las inferiores y que los hinchas quieren verlo consolidado en el equipo titular. “Sé que la gente pedía desde mitad de año por Claudio Echeverri. Siempre lo fui hablando con Claudio. En el momento que subió definitivamente con nosotros, a él le costaba muchísimo terminar los entrenamientos, y de hecho vayan ustedes a los números”, contó en el canal de YouTube del periodista Hernán Santarsiero. Y agregó: “Estuvo bajando mucho tiempo a jugar en la Reserva, y cada vez que bajaba a jugar en Reserva no terminaba 60 minutos. Entonces a veces la gente se apresura en querer todo desde la inmediatez. Nosotros estamos en el día a día con el jugador e intentamos que los chicos que salgan al campo estén realmente preparados. Cuando Claudio volvió del Mundial (Sub 17), vimos que las prestaciones de él estaban acordes a un partido de primera división y por eso el ingreso en la semifinal y en la final (de la Copa de la Liga 2023) desde el arranque”.

Entonces, y más allá de las explicaciones tácticas de Demichelis tras el triunfo por 2-0 ante Táchira, las razones de su suplencia habrá que buscarlas en lo físico. En las diferencias de carrocería que el juvenil encuentra con sus rivales, y en su agotamiento durante los partidos. No es la misma exigencia un encuentro de Reserva que otro de primera división. En este sentido, sus habituales calambres también minan su progresión en el equipo. Y le impiden consolidarse dentro de la formación titular: “Tengo 18 años y me parece raro porque no me tengo que acalambrar, son situaciones que no sé por qué me suceden”, contó el Diablito hace dos semanas, tras convertir su primer gol en primera frente a Gimnasia (La Plata) en el estadio Monumental.

Los hinchas de River ya saben lo que puede dar y no se resignan a verlo destacándose con la camiseta de Manchester City. O Girona. O cualquier otro equipo de ese entramado llamado City Football Group. Quieren que eso ocurra con la banda roja en el pecho, y quieren que pase cuanto antes.