A 31 años del legendario encuentro, las imágenes nunca vistas: un banquete de dioses, charlas futboleras y anécdotas imperdibles.
Diego Armando Maradona vivió mil vidas en una. Ernesto Cherquis Bialo, pilar invaluable de El Gráfico, lo supo definir de manera excepcional en aquella ocasión en la que contrastó las facetas de quien conoció el barro de Fiorito y también los lujos de Dubai. Y allí está el archivo correspondiente para respaldar tal afirmación. Sin embargo, existió un evento histórico con el Diez como protagonista del cual el registro es prácticamente nulo. Hasta hoy.
Rio de Janeiro, 13 de mayo de 1995. En medio de la suspensión de 15 meses impuesta por la FIFA por el positivo de efedrina en el Mundial de Estados Unidos 1994, Maradona viajó a Brasil para encontrarse con Pelé. El cónclave fue publicado de forma exclusiva por El Gráfico en su edición 3.945 con el título «Os mais grandes» y relató la reconciliación entre los dioses del fútbol mundial.
Diego pretendía retornar a las canchas en septiembre, una vez cumplida la sanción por doping, y el brasileño, por entonces ministro de Deportes del gobierno de Fernando Henrique Cardoso, buscaba sumarlo a Santos mediante un acuerdo millonario que incluía la explotación de su imagen a través de Pelé Sports y Marketing.
Guillermo Coppola -representante de Maradona-, Daniel Bolotnicoff -abogado-, Roberto Seabra -vicepresidente de la empresa de O Rei-, Samir Jorge Abdul Hack -presidente de Santos- y Renato Duprant -mandamás de Unicor- fueron algunos de los que participaron de las negociaciones que finalmente quedaron truncas ante el interés de Boca, club en el que Pelusa haría su reaparición oficial el 7 de octubre de 1995.
De aquel cónclave histórico, apenas se conocieron tres fotos de Maradona y Pelé juntos. Todas ellas publicadas por El Gráfico y en las que ambos se mostraron como grandes amigos que volvían a verse las caras después de haberse alejado por diferencias que habían quedado en el olvido.
En el olvido también quedó un material inédito e invaluable que este medio se propuso sacar a la luz: la filmación de ese banquete de dioses, con Edson Arantes do Nascimento como anfitrión y compinche de Diego.
Uno sentado al lado del otro en la misma mesa, alrededor de un menú con pescado como plato principal, entre anécdotas y charlas futboleras que van desde la marca de los italianos «toquetones» a los uruguayos que «te hacen pelo y barba». Sólo resta ver, escuchar y disfrutar.
