El 10 de junio tienen que viajar a Grecia. La Secretaría de Deportes les consiguió los pasajes para llegar a Europa, pero aún les resta juntar el dinero para la estadía en la competencia. ¿Cómo ayudarlos y cuánto les falta?
La sexta edición del Mundial de Básquetbol para Sordos se disputará del 13 al 24 de junio en Heraclión, una ciudad de la isla de Creta. Dieciseis equipos competirán por el título masculino, que defenderá Estados Unidos. Argentina se ganó un lugar en el torneo al coronarse subcampeón del Panamericano de Buenos Aires, en noviembre del año pasado. Pero la participación en el certamen de «Los Topos», como se conoce al seleccionado celeste y blanco de este deporte, corre peligro. Es que el equipo nacional está peleando contra el reloj para juntar el dinero necesario para el viaje y la estadía. Y a menos de un mes del inicio de la competencia -y con una inflación que no deja de crecer- todavía no tiene seguridad de que podrá subirse al avión rumbo a Grecia. Aunque no pierde la esperanza.
«El ánimo siempre es positivo. Tratando de mantenernos enfocados en las concentraciones, pero sin olvidar que tenemos que juntar la plata. Realmente nunca pudimos entrenar y jugar sin pensar en lo económico», reconoció Marcos Raffin, el capitán y más experimentado del plantel, en charla con Clarín.
«La fe es lo último que se pierde. Ojalá que llegue una persona de un gran corazón y diga ‘Vengo ayudarlos a cubrir los gastos y voy con ustedes’. ¡Seríamos más felices que un perro con dos colas!», agregó, sin perder el humor por el difícil panorama.
El plantel que tiene que viajar a Grecia el 10 de junio está integrado por 20 personas. La Secretaría de Deportes de la Nación les facilitó 18 pasajes de Buenos Aires a Atenas, que ya están reservados. Desde la Federación Argentina de Básquetbol para Sordos (FABS) deben conseguir los fondos para costear los otros dos boletos para ese trayecto, más los 20 de ida y vuelta entre la capital griega y la ciudad sede y lo necesario para la estadía.
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Reynoso contó el por qué de esa complicada realidad. La FABS es una entidad que se dedica a la promoción del basquetbol entre la comunidad sorda y que está reconocida por la Federación Internacional de Básquetbol para Sordos, asociada a su vez al Comité Internacional de Deportes para Sordos, responsable de las Sordolimpiadas (las de 2025 serán en Tokyo y Los Topos ya consiguieron el cupo). Pero como esta disciplina no forma parte del programa paralímpico ni parapanamericano, no está bajo la órbita del Comité Paralímpico Internacional ni del Argentino. Por eso, sus jugadores no tienen posibilidad de recibir becas del ENARD. Tampoco está asociada a la Confederación Argentina de Básquetbol.
«Hace muchísimos años que intentamos afiliarnos, pero nos ignoran. Nos pidieron hacer un manual de básquetbol básico para personas sordas. Trabajamos meses en eso, pero ni nos dieron las gracias. Nunca nos recibieron ni nos ayudaron, menos con un viaje. Nosotros somos sordos, pero basquetbolistas al fin. Siento que la CABB no es inclusiva», explicó el presidente de la FABS.
Así, dependen del aporte de la Secretaría de Deportes y de alguna empresa privada que los ayude, aunque conseguir un patrocinador de ese tipo es una tarea difícil.
«Es casi imposible conseguir un sponsor que banque el viaje en estos momentos que pasa el país. Aunque vemos que algunas empresas grandes patrocinan a deportistas millonarios, mientras que con el 10 por ciento que gasta en ellos cómodamente pueden fomentar el deporte amateur, pero no nos dan bolilla», afirmó Reynoso. «Acá seguimos juntando peso a peso y no sabemos si Argentina, quinto en el ranking mundial y gran animador de todos los torneos, por primera vez no viajará a un Mundial».
Costear el viaje de su propio bolsillo no es viable para los jugadores, que, en su mayoría, no viven del básquetbol. De los 12 jugadores que viajarán al Mundial, solo dos son jugadores profesionales, es decir que cobran por jugar. Uno de ellos es Joaquín Faber, cordobés de 25 años, alero y a quien le descubrieron una hipoacusia lateral a los 4 años de edad.
«El básquetbol es hoy mi sostén económico, yo estoy bajo contrato y cobro por jugar. Pero no se puede vivir del básquet en el nivel que estoy yo, porque el sueldo es bajo. Y cuando estoy sin club, tengo que buscar otro trabajo», contó, quien en 2022 se recibió de Licenciado en Logística y este año obtuvo el certificado de Analista de Datos.
«Ahora que tengo título y sigo sumando herramientas académicas y mayor formación, la accesibilidad laboral es más grande, aunque nunca es fácil», continuó quien jugaría en Grecia su tercer Mundial, tras Taipei 2015 y Lublin 2019. «Si tuviera la beca para deportistas con alguna ‘discapacidad’ quizás podría costear más fácil los gastos deportivos, gym, zapatillas o ropa de entrenamiento, y para lo que conlleva el usar audífonos».
Raffin, santafesino de 39 años, tiene varios trabajos, además del básquetbol. «Trabajo de instructor de LSA (Lengua de Señas Argentina), soy presidente de cooperativa SAN VAL, fundada por personas sordas y la primera de la Argentina, donde hay 25 personas con esa discapacidad. También formo parte de la Comisión Directiva de la asociación civil ‘Las manos hablan’, fundé junto a mi mujer un centro de estimulación temprana para niños sordos y ahora vamos a inaugurar un bar, en el que trabajarán personas sordas», enumeró.
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Oriundo de Reconquista, Raffin tiene un 20 por ciento de audición desde su nacimiento. Y espera jugar su tercer y último mundial.
Entre los otros integrantes del seleccionado -provenientes de las provincias de Córdoba, Buenos Aires, La Rioja, Santa Fe, Salta, Catamarca y Formosa– hay también un chef, un ingeniero industrial, un enfermero y un par de estudiantes y de docentes.
«Estamos sorteando algunas camisetas, golpeando puerta por puerta y algunos terminan poniendo de sus bolsillos», relató Raffin. Y contó que hasta intentaron contactar, sin éxito, a Santiago Maratea, el influencer que se puso al frente de la colecta para salvar a Independiente.
«Todo el mundo nos pide que le hablemos, lo arroban en nuestras redes, le escribimos pero nada…», aseguró Reynoso.
Aunque la primera selección de básquetbol para sordos se formó en la década del ’50, «Los Topos», el mejor equipo de la historia de este deporte en Argentina, se formó en 2011 y ya tiene en sus vitrinas un subcampeonato sudamericano y dos panamericanos. Consiguió además el quinto lugar en la Sordolimpiada de Samsun, Turquía, de 2017, y en la de Caxias do Sul, Brazil, de 2021. Y terminó sexto en el Mundial de 2019, a pesar de haber viajado a último momento, porque recién nueve días antes del torneo consiguieron una empresa que se hizo cargo del viaje. Hoy, a menos de un mes del certamen en Grecia, está en una situación similar. Pero sigue soñando.
¿Cómo ayudar?
Quienes quieran colaborar con Los Topos y su sueño mundialista pueden comunicarse al mail Fabs.argentina@gmail.com o al teléfono 2215471128. Y para aportar una donación, se puede depositar en la cuenta del Banco Nación, bajo el alias «FABSARGENTINA».
Fuente: Luciana Aranguiz Clarín.com Deportes – Fotos: FABS – Clarín.com Deportes – Twitter: 
Federación Argentina de Basquetbol de Sordos.@FABSargentina – Clarín.com Deportes
