Hirakawa formó parte del plantel de pilotos de reserva de Alpine en este arranque de año y participó en los primeros entrenamientos libres en Japón en lugar del australiano Jack Doohan. Sin embargo, gracias a la alianza técnica de Toyota con Haas, Hirakawa pasará al equipo estadounidense para lo que resta de la temporada.

Hirakawa se hará cargo de las cuatro plazas para novatos en la FP1 de Haas, a partir del Gran Premio de Baréin de este fin de semana, donde se subirá al coche de Oliver Bearman. El japonés de 31 años también sustituirá a Bearman en México y reemplazará a Esteban Ocon en la FP1 de Barcelona y Abu Dabi.

“Estoy entusiasmado por unirme al equipo Haas F1 . Agradezco mucho esta oportunidad y tengo muchas ganas de empezar una nueva etapa con el equipo. Es mi primera sesión de FP1 en Bahréin, así que haber participado en dos fines de semana de carreras seguidos es emocionante, y estoy deseando llegar a Baréin”, dijo Hirakawa

Y continuó: “Me gustaría agradecer a [el director del equipo Ayao] Komatsu-san, Haas F1 Team, Morizo-san [Akio Toyoda, presidente de Toyota Motor Corporation] y Toyota Gazoo Racing por esta oportunidad, es un nuevo desafío para mí y no puedo esperar para comenzar”.

Las funciones de Hirakawa en la F1, que comenzaron en McLaren en 2023 y también incluyeron una prueba de Haas en Abu Dhabi el año pasado, forman parte del objetivo de Toyota de exponer a más de sus talentosos pilotos de primera línea a oportunidades de F1, con el gigante japonés ausente de la F1 como equipo de fábrica desde que se retiró a fines de 2009.

En cambio, Toyota ha sido un pilar del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA y su joya de la corona, las 24 Horas de Le Mans. Hirakawa ganó la prueba con Toyota en 2022 y también ha conseguido dos títulos mundiales en la categoría reina. Además, cuenta con una amplia experiencia en monoplazas en la categoría japonesa Super Fórmula.

“Es un placer dar la bienvenida a Ryo al equipo Haas F1 y que su experiencia refuerce nuestro conocimiento y comprensión del VF-25″, declaró el jefe del equipo, Komatsu. “Sus comentarios fueron muy detallados en las pruebas de postemporada del año pasado, por lo que poder brindarle a Ryo un valioso tiempo de pista en cuatro circuitos diferentes este año beneficiará a todo el equipo”.

Y finalizó: “Como parte de nuestra colaboración con Toyota Gazoo Racing, es fantástico darle la bienvenida a nuevos talentos al equipo. Es un verdadero placer trabajar con un piloto con su perspicacia al volante”. Tras la marcha de Hirakawa, Alpine todavía tiene tres pilotos de reserva a su disposición este año: Franco Colapinto, Paul Aron y Kush Maini.

Fuente: LA NACION – Fotos: Toshifumi KITAMURA / AFP)TOSHIFUMI KITAMURA – AFP – LA NACION Deportes – X: MoneyGram Haas F1 Tea@HaasF1Team -LA NACION Deportes  JR / AD