La etapa 7 había dejado a Mattias Ekstrom sin chances de pelear por la victoria en el Dakar 2024, luego del retraso por problemas en la suspensión del Audi, pero no bajó los brazos a pesar del revés del domingo y aprovechó algunos traspiés de sus contrincantes para lograr el mejor tiempo en la Etapa 8.

La lucha estaba prevista para el duelo entre Carlos Sainz y Sébastien Loeb, pero aunque fue protagonista durante toda la etapa, el francés tuvo problemas de navegación con el BRX Hunter T1+ cerca del kilómetro 390 del total de 458 que tenía la etapa.

El campeón Nasser Al-Attiyah no levantó cabeza y sufrió complicaciones con el motor del Hunter cuando circulaba los primeros 62 kilómetros de la etapa y quedó detenido a la espera de asistencia. El qatarí podrá retomar su carrera mañana con intenciones de sumar puntos en el campeonato mundial y ayudar a su compañero del Prodrive.

Esta es la quinta victoria de etapa para Ekstrom en el historial del Dakar y la segunda de la actual edición, si tomamos en cuenta su triunfo en el prólogo. El francés Stéphane Peterhansel, mantiene el ritmo, a pesar de figurar 16° en la general y le brindo a Audi el 1-2, llegando a 2 minutos y 45 segundos de su compañero. Por su parte, el sorprendente Guerlain Chicherit (Toyota Overdrive) fue tercero y asciende al 6° lugar en la general.

Carlos Sainz tuvo una conducción prolija y sin complicaciones que le permitió cerrar el día cuarto con otro de los Audi y la complicación de Loeb, que finalmente llegó 10°, le permite al español estirar la diferencia sobre el francés en la general a 24m47s, a 4 días del final.

Juan Cruz Yacopini (Toyota) concluyó 13° y continúa a paso firme en la general, en el puesto 24°. El argentino quedó conforme con el resultado y con buenas sensaciones para afrontar la Etapa 9 largando en una buena posición.

ETAPA 8 – AUTOS – DAKAR 2024 

GENERAL – DAKAR 2024